Les 17 objectifs de développement durable des Nations unies exposent leur vision d'un avenir durable. L'objectif 12, "Assurer des modes de consommation et de production durables", est peut-être le plus pertinent pour tous les types de processus industriels.
Les fabricants peuvent apporter de nombreux changements pour rendre leurs processus plus durables. Choisir des conteneurs et des outils réutilisables et recyclables, optimiser les chaînes d'approvisionnement et opter pour des combustibles et des matériaux plus propres sont les stratégies fondamentales. Mais qu'en est-il lorsque les matières dangereuses ne peuvent être évitées ?
C'est le cas dans de nombreuses industries qui sont fondamentales pour notre mode de vie. C'est même vrai pour de nombreuses industries qui seront essentielles pour devenir plus vertes ; les voitures électriques, par exemple, sont alimentées par des batteries au lithium-ion. Il est essentiel que ces matériaux soient transportés en toute sécurité pour protéger les personnes et la planète.
THIELMANN produit des conteneurs et des équipements en acier inoxydable de haute qualité qui rendent le transport, la manipulation et le stockage des matières dangereuses plus sûrs. Dans cette interview, Zwoni Denac, responsable des produits et des grands comptes, décrit le processus de conception qui soutient la qualité THIELMANN et notre engagement en faveur d'une industrie plus sûre et plus durable.
Salut Zwoni ! Tout d'abord, parle-nous un peu de toi.
J'ai rejoint THIELMANN Granada en 2013 en tant que responsable produits et grands comptes. Je viens initialement de l'industrie automobile, où j'ai travaillé dans le développement de véhicules pendant de nombreuses années. Chez THIELMANN, je m'occupe de produits en acier inoxydable de haute qualité et je peux ici apporter mon expérience de la construction de prototypes dans l'industrie automobile au développement de conteneurs industriels, en particulier les appareils à pression et les conteneurs de marchandises dangereuses.
Avec quelles industries l'équipe travaille-t-elle ?
Nos conteneurs sont utilisés dans toutes sortes de processus. Liquides, gaz, électrolytes, équipements de traitement de l'eau, divers produits de l'industrie pharmaceutique et chimique, lubrifiants pour les processus industriels ainsi que des conteneurs d'échantillons d'huile et des solutions de nettoyage. Chaque client est différent et c'est pourquoi nous avons un processus de conception aussi détaillé pour les commandes sur mesure.
Pouvez-vous nous donner un aperçu de ce processus ?
C'est une question difficile car chaque demande de client est unique. L'industrie chimique en est un bon exemple. Actuellement, la base de données des numéros CAS (Chemical Abstract Service) contient 180 000 000 de substances organiques et inorganiques, et 50 000 autres sont ajoutées chaque jour.
C'est impressionnant ! C'est stupéfiant !
Oui ! Et chacune d'entre elles s'accompagne de ses propres règles et réglementations, surtout si la substance est dangereuse. Nous commençons chaque processus de conception en identifiant le matériau dans cette base de données et en l'alignant sur les réglementations décrites. Dans le secteur des produits chimiques, celles-ci sont inévitablement strictes et extrêmement complexes ; elles doivent être suivies à la lettre.
Cette démarche va de pair avec une relation de travail étroite avec le client, dans le cadre de laquelle nous analysons le cycle de vie du conteneur. Nous analysons exactement ce à quoi le conteneur va servir et comment il va être intégré. Tout d'abord, nous étudions la compatibilité des matériaux, c'est-à-dire que nous évaluons comment le matériau interagira avec l'acier inoxydable et les autres matériaux de la structure de l'unité.
Que se passe-t-il si vous rencontrez un obstacle ?
Nous sommes très orientés vers les solutions. Par exemple, certains acides peuvent corroder l'acier inoxydable. Une solution consiste à appliquer un revêtement ETFE ou PFA à l'intérieur des conteneurs. Un autre exemple est celui de certains types d'électrolytes. S'ils entrent en contact avec l'air et l'humidité, l'effet hygroscopique provoque une réaction qui peut créer des acides dangereux. Pour éviter cette réaction, la substance est pressurisée avec un gaz inerte. Cela permet de s'assurer que le récipient reste complètement sec.
Astucieux. Vous préconisez donc toujours l'acier inoxydable comme la meilleure option ?
Absolument. D'un point de vue environnemental, il est de loin supérieur au plastique - il suffit de voir le nombre de plastiques dans nos océans. Cela n'arriverait pas avec l'acier. L'acier inoxydable est entièrement réutilisable et a une durée de vie remarquable. Ces caractéristiques robustes le rendent également plus sûr et plus écologique lorsqu'il est utilisé et, surtout en cas de catastrophe, comme un éventuel incendie, l'étendue des dégâts peut être limitée, contrairement au plastique.
Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur la manière dont vous intégrez les dispositifs de sécurité ?
Bien sûr. Dans le cadre de l'analyse des matériaux, nous évaluons comment le matériau se comporte dans différentes conditions. S'il y a un risque d'implosion, nous nous assurons que l'unité est résistante au vide. Ou, s'il y a un risque d'explosion, la conception devra être résistante à la pression. Tout cela est vérifié à l'avance par diverses procédures de test qui doivent résister à un haut niveau de sécurité. Il existe de nombreux facteurs, mais cela vous donne une idée.
Après l'analyse des matériaux, la phase suivante consiste à évaluer la procédure de manutention. Par exemple, si le fait de remplir le conteneur risque de créer de l'électricité statique, il faudra le mettre à la terre. Ou, si la substance est un gaz inflammable, on peut ajouter un piège à flammes. Il s'agit d'un ensemble de plaques perforées insérées dans l'ouverture du conteneur qui absorbe la chaleur d'une flamme afin de l'éteindre avant qu'elle ne s'échappe.
Nous pouvons également ajouter des dispositifs de sécurité supplémentaires en fonction de l'expérience ou de l'expertise du manipulateur. Par exemple, sur une chaîne de production ou un autre processus de manipulation, il est peu probable que toute l'équipe ait le plus haut niveau de connaissance ou de formation sur le produit. Dans ce cas, nous pouvons ajouter des systèmes de fermeture qui sont impossibles à ouvrir si l'unité est sous pression.
C'est pourquoi nous analysons les processus et les installations du client avec autant de détails. La sécurité est primordiale.
C'est certain. Vous avez mentionné précédemment que les conteneurs en acier inoxydable sont réutilisables. Est-ce le cas, peu importe ce qu'ils contiennent ?
Pratiquement, à quelques exceptions près. L'avantage de l'acier inoxydable est qu'il peut être traité pour être totalement exempt de germes et facile à nettoyer. Peu importe ce que le récipient a transporté, il peut être désinfecté et réutilisé. Et ce, jusqu'à la fin de son cycle de vie, où il est recyclable à 100 %.
Donc, même si le matériau est toxique, l'acier peut avoir une nouvelle vie ?
Oui, bien sûr, à condition de procéder à un nettoyage professionnel avant le recyclage.
Incroyable. Y a-t-il quelque chose que l'acier inoxydable ne peut pas contenir ?
Hah, malheureusement, oui. Mais nous travaillons de manière proactive pour trouver des solutions. Je ne peux pas donner de détails sur nos recherches, mais ces développements pourraient être très importants pour les industries vertes du futur.
Intrigant. Merci pour votre temps Zwoni.
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